Der Amazonas

Der Amazonas ist der größte äquatoriale Regenwald der Welt. Er erstreckt sich über das hydrografische Becken des Amazonas, einer riesigen tropischen Region mit einer Fläche von ca. 6,74 Millionen km2, die sich über acht Länder erstreckt: Bolivien, Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Guyana, Peru und Venezuela.

Das Amazonas-Biom ist mit 6,7 Millionen Quadratkilometern fast so groß wie das Amazonas-Becken. Der größte Teil dieses Bioms - 60,1% - befindet sich auf brasilianischem Gebiet. Wenn der Amazonas ein Land wäre, wäre er das siebtgrößte der Welt, um sich ein Bild von seiner Größe zu machen.

Die Umgebung im Amazonasgebiet ist äußerst komplex und dynamisch. Das hydrografische Becken umfasst eine Vielzahl von Landschaften und Ökosystemen, darunter tropische Regenwälder, überflutete Wälder oder Auenwälder, Savannen und ein komplexes Netz von Flüssen, Seen und Bächen.

Enorme Artenvielfalt

Der Amazonas hat eine immense Artenvielfalt und beherbergt eine enorme Anzahl von Pflanzen und Tieren auf dem Planeten. Man schätzt, dass die meisten dieser Arten von Wissenschaftlern noch nicht entdeckt wurden. Bisher wurden in der Region mindestens 40.000 Pflanzenarten, 427 Säugetiere, 1.294 Vögel, 378 Reptilien, 427 Amphibien und etwa 3.000 Fische wissenschaftlich klassifiziert. Die kleinsten Lebensformen weisen jedoch die beeindruckendsten Zahlen auf: Wissenschaftler haben allein im brasilianischen Teil des Amazonas zwischen 96.660 und 128.840 Arten von wirbellosen Lebewesen beschrieben.

Die Tierwelt des Amazonas teilt den Raum mit etwa 30 Millionen Menschen, die Teil eines enormen kulturellen und indigenen Erbes sind. Von dieser Bevölkerung leben mehr als 220 indigene Gruppen im brasilianischen Amazonasgebiet, zusätzlich zu anderen Flussgemeinden, deren Überleben von den natürlichen Ressourcen des Waldes abhängt.

"Fliegende Flüsse"

Die weit verbreitete Überzeugung, dass der Amazonas „die Lunge der Welt“ sein würde, hat sich als falsch erwiesen. In Wirklichkeit behaupten Wissenschaftler heute, dass der größte Teil des von Pflanzen produzierten Sauerstoffs wieder im Regenwald selbst absorbiert wird. Die wahre Bedeutung des Amazonas hängt viel mehr mit seiner Rolle bei der Regulierung der Niederschlagsmenge auf dem südamerikanischen Kontinent zusammen.

Das Konzept der „fliegenden Flüsse“ besteht aus der Bewegung der Luftfeuchtigkeit, die von den Winden der Region getragen wird. Die Feuchtigkeit aus dem Atlantik, die zur Verdunstung des Regenwaldwassers beiträgt, wird von den Wolken getragen, die auf die natürliche Barriere des Andengebirges treffen. Diese Feuchtigkeit wird dann in das brasilianische Territorium zurückgedrängt und gelangt in Richtung Süden des Kontinents. Es verursacht die Regenfälle in den südlichen Biomen, die für das ökologische Gleichgewicht wesentlich sind.

Abholzung im Amazonas

Leider war der Amazonas ein ständiges Ziel für umweltschädliche wirtschaftliche Praktiken. Obwohl das Biom seit der Ankunft der Europäer im 16. Jahrhundert erforscht wurde (hauptsächlich durch die Gewinnung von Holz), nahm die Verwüstung des Regenwaldes in den 1970er Jahren zu.

Die Besatzungs- und Wirtschaftsentwicklungspolitik der damaligen Militärdiktatur beschleunigte die Entwaldung auf großen offenen Straßen mitten im Wald wie dem Transamazônica Highway. Die Möglichkeit, mehr Land im Wald zu erreichen, begünstigte den Bergbau und der illegalen Abholzung sowie die Bedrohung des Überlebens isolierter indigener Gruppen.

Zu Beginn dieses Jahrhunderts ereignet sich die Verwüstung des Amazonas aus drei besonderen Gründen: der Gewinnung von Holz, der landwirtschaftlichen Expansion (mit Schwerpunkt auf Exporten in internationale Märkte) und Waldbränden. Letzteres steht in direktem Zusammenhang mit der wirtschaftlichen Expansion, die mehr Land für Landwirtschaft und Viehzucht erschließen soll. Obwohl Waldbrände während der Trockenzeit des Winters häufig sind, fördern einige Gruppen Brandstiftung zum persönlichen Vorteil. Die Inspektion ist aufgrund der Unermesslichkeit des Territoriums und des geringen Kontingents an öffentlichen Stellen sehr schwierig. Trotz der Bemühungen der Regierung in den letzten Jahren, die Entwaldung zu verringern, hat sich der Zerstörungstrend erneut verstärkt.

Für die Zukunft argumentieren Experten, dass das Konzept der nachhaltigen Entwicklung der beste Weg ist, um die Entwaldung im Amazonasgebiet und in der Welt zu verhindern und rückgängig zu machen. Die nachhaltige Nutzung natürlicher Ressourcen ist die beste Alternative, um die Wirtschaft anzukurbeln, ohne die Umwelt zu zerstören und Einkommen und Entwicklung für die einheimische Bevölkerung zu generieren.